Angesichts solcher Resultate darf sich PAOK nun sogar vor der fraglos schwersten Partie gegen Dortmund etwas verhaltenen Optimismus erlauben. Wenngleich der letzte Sieg gegen einen Bundesligisten vor über 30 Jahren gelang, machte das Team vor gar nicht so langer Zeit immerhin schon Schalke das Leben schwer.  
 Spätestens seit diesen beiden engen Duellen besteht kein Zweifel mehr daran, dass PAOK an guten Tagen für eine ganze Menge Ärger sorgen kann. Den BVB dürfte dennoch eine Aufgabe erwarten, die sich durchaus mit jener des FC Bayern vor dem mit 3:0 gewonnenen Gastspiel in Piräus vergleichen lässt.  
  Mit Aubameyang und Reus haben im Hinspiel gegen Tottenham Dortmunds teuerste Spieler ihre Treffsicherheit bewiesen. 
 So führte der Weg, wie bereits vier Jahre zuvor, über die Relegation, in der diesmal Bosnien-Herzegowina wartete. Nach einem 1:1 im Auswärtsspiel sorgte das 2:0, umstrittener Elfmeter inbegriffen, im heimischen Aviva Stadion in Dublin für die Entscheidung. 
  Allem voran auf das Partizan-Offensivduo Aboubakar Oumarou und Andrija Zivkovic, das in dieser Saison für acht von neun Europa League-Treffern verantwortlich zeichnet.  

Zum einen, weil die Red Devils im laufenden Bewerb daheim noch keinen einzigen Punktverlust verzeichneten.  
 Zuletzt gab es 2014/15 im Achtelfinale der Champions League ein 1:5 nach Hin- und Rückspiel gegen Juventus.  
  Nachdem es zuvor bereits den FC Bayern München und Borussia Dortmund in der Champions League erwischte, ist mit dem FC Schalke 04 in der Europa League auch noch der letzte deutsche Vertreter in den kontinentalen Wettbewerben ausgeschieden. 
 Mit 10:0 (!) konnte der Hauptstadtklub einen historischen Erfolg gegen CF Nacional in der Liga verzeichnen, bei dem sich gleich neun (!) verschiedene Spieler in die Torschützenliste eintragen konnten. 
  Allein diese Tatsache verrät, dass das Team des Ex-Wolfsburgers Didi Kühbauer (absolvierte 49 Bundesligapartien für den VfL) im riesigen Signal Iduna Park vor einer schier unlösbaren Aufgabe steht…  

 Da zuletzt auch das erwähnte Big-Point-Match bei PAOK nochmals den Finger in die Auswärtswunde legte, sollte Kiew am heutigen Abend eigentlich deutlich im Vorteil sein.  
 Immerhin sind nicht nur die vielfach in der Europa League erprobten RB-Kicker als absolute Spezialisten in Sachen Gruppensieg bekannt; auch der russische Vertreter kam in der vorjährigen Vorrunde vor keinem geringeren „Herausforderer“ als den Dortmunder Borussen ins Ziel.  
  Fenerbahce hat sich bislang äußerst offensivschwach präsentiert und dürfte daher kaum zu einer Vielzahl hochkarätiger Tormöglichkeiten kommen. 
  Dabei wäre im ersten Spiel gegen den belgischen Rekordmeister durchaus auch mehr als ein Unentschieden möglich gewesen. Die Rheinhessen legten los wie die sprichwörtliche Feuerwehr. Die Belohnung erfolgte in der 10. Minute, als Yunus Malli per Foulelfmeter früh für die Führung sorgte. 
  Überhaupt: 12 Mal waren Teams in einem roten EM-Outfit im Finale. Sechs Mal ging eine in rot gekleidete Mannschaft jedoch auch als Verlierer vom Platz.  

 Allerdings: Nimmt man nur die drei letzten Pflicht-Spiele beider Mannschaften her, so gab es bloß in einem Spiel über 2,5 Treffer zu sehen.  
 Doch der Fokus des Trainerfuchses und seiner „Giallorossi“ ist zunächst ganz klar auf einen erfolgreichen Europa-League-Auftakt gerichtet – und der könnte am Mittwoch tatsächlich auch gelingen!   
 Bei Duellen mit Aris Saloniki und Olympiakos Piräus mussten die Engländer keine Niederlage hinnehmen. 
  Einigermaßen überraschend biss sich Anderlecht bereits in der Qualifikation gegen FK Rostow die Zähne aus; dabei stellte dann kurz darauf der FC Bayern mit seinem glatten 5:0-Erfolg unter Beweis, dass es sich bei dem russischen Vizemeister nun wahrlich nicht um einen Überflieger handelt.  
 Dabei haben seine Reds auf dem Weg in das Viertelfinale der Europa League natürlich gerade einmal die Hälfte des Weges zurückgelegt; schließlich ist das Polster nicht groß genug, um in wenigen Tagen völlig unbesorgt im Theater der Träume zu erscheinen.  

 Trotz des hohen Sieges nehmen Ralf Rangnick und seine „Bullen“ die zweite Begegnung in Schweden nicht auf leichte Schulter.  
 Die größten Erfolge feierte Dinamo Minsk in den 1980er-Jahren, als man 1982 sogar überraschend UdSSR-Meister wurde und in den nachfolgenden Jahren drei Mal bis ins Viertelfinale eines Europacupbewerbes vordrang.  
  Man könnte bei dieser Begegnung für einen erfolgreichen Midtjylland Dinamo Zagreb Tipp wirklich eine Menge verschiedene Wege einschlagen – nur den, der über einen Heimsieg führt, würde ich persönlich meiden. 
  Doch Nizza will ihm dieses Geschenk sicher nicht so einfach machen, zumal es für die Südfranzosen unter der Leitung von Ex-Gladbach-Coach Lucien Favre noch um sehr viel geht – nämlich den Aufstieg in die Zwischenrunde.  
 Seitdem klafft in der Offensive der Hirnyky ein riesiges Loch. Kurioserweise ist Teixeira nach wie vor mit 22 Saisontoren und einem großen Abstand zu seinen ehemaligen Teamkollegen Top-Torjäger des Bergarbeiterklubs.